L'obésité est définie médicalement comme un excès de masse grasse corporelle ayant des conséquences néfastes sur la santé. Elle est diagnostiquée principalement grâce à l'Indice de Masse Corporelle (IMC), calculé en divisant le poids en kilogrammes par la taille en mètres au carré. Un IMC supérieur à 30 kg/m² indique une obésité. On distingue trois classes : obésité modérée (IMC 30-34,9), sévère (IMC 35-39,9) et morbide (IMC ≥40). Cette classification permet aux professionnels de santé d'évaluer les risques et d'adapter la prise en charge thérapeutique selon le degré d'obésité du patient.
L'obésité résulte de l'interaction complexe entre plusieurs facteurs. La prédisposition génétique joue un rôle important, avec une héritabilité estimée entre 40 et 70%. Les habitudes alimentaires, notamment la consommation excessive d'aliments ultra-transformés riches en sucres et graisses, constituent un facteur majeur. La sédentarité et le manque d'activité physique favorisent le stockage des graisses. D'autres éléments comme le stress chronique, les troubles du sommeil, certains médicaments et les facteurs socio-économiques peuvent également contribuer au développement de l'obésité.
L'obésité augmente significativement le risque de développer de nombreuses pathologies. Le diabète de type 2 est l'une des complications les plus fréquentes, touchant près de 20% des personnes obèses. Les maladies cardiovasculaires, incluant l'hypertension artérielle, l'infarctus du myocarde et les accidents vasculaires cérébraux, voient leur incidence multipliée. Les troubles articulaires, particulièrement l'arthrose des genoux et des hanches, résultent de la surcharge pondérale. D'autres complications incluent l'apnée du sommeil, certains cancers et les troubles de la fertilité.
L'orlistat est le principal médicament anti-obésité disponible en France. Il agit en inhibant les lipases pancréatiques, enzymes responsables de la digestion des graisses alimentaires, réduisant ainsi l'absorption des lipides d'environ 30%. Xenical (120 mg) est délivré sur ordonnance, tandis qu'Alli (60 mg) est accessible sans prescription. La posologie recommandée est d'une gélule trois fois par jour, pendant ou dans l'heure suivant chaque repas principal contenant des graisses. Le traitement doit être associé à un régime hypocalorique modérément pauvre en graisses pour optimiser son efficacité.
L'orlistat est indiqué chez les adultes ayant un IMC ≥30 kg/m² ou ≥28 kg/m² en présence de facteurs de risque. Les contre-indications incluent :
Les effets indésirables de l'orlistat sont principalement gastro-intestinaux : selles grasses, flatulences, urgences fécales et incontinence. Ces symptômes, généralement transitoires, peuvent être minimisés en respectant un régime pauvre en graisses. Une supplémentation en vitamines liposolubles (A, D, E, K) peut être nécessaire. Il convient de surveiller la fonction hépatique et d'arrêter le traitement en cas de signes d'hépatotoxicité. L'efficacité doit être évaluée après 12 semaines de traitement.
Les compléments riches en fibres constituent une approche naturelle pour favoriser la satiété et réguler l'appétit. Le konjac, extrait de la racine de konnyaku, forme un gel dans l'estomac qui procure une sensation de satiété durable. Le chitosan, dérivé de la carapace de crustacés, aide à capturer une partie des graisses alimentaires. Le psyllium, riche en fibres solubles, améliore le transit intestinal tout en ralentissant l'absorption des nutriments. Ces compléments doivent être pris avec une quantité d'eau suffisante et s'intègrent dans une démarche globale incluant une alimentation équilibrée et une activité physique régulière.
Les brûleurs de graisse naturels stimulent le métabolisme et favorisent l'oxydation des lipides. L'extrait de thé vert, riche en catéchines et caféine, augmente la thermogenèse et aide à mobiliser les graisses stockées. Le guarana, source naturelle de caféine, stimule le système nerveux et accélère le métabolisme de base. Le chrome améliore la sensibilité à l'insuline et aide à réguler la glycémie, limitant ainsi le stockage des glucides sous forme de graisse. Ces actifs sont particulièrement efficaces lorsqu'ils sont associés à une activité physique adaptée.
Les coupe-faim naturels agissent sur les mécanismes de régulation de l'appétit. L'extrait d'Hoodia gordonii contient des glycosides qui influencent les centres de satiété du cerveau. La spiruline, micro-algue riche en protéines, procure une sensation de satiété grâce à sa densité nutritionnelle exceptionnelle. Le garcinia cambogia, grâce à son principe actif l'acide hydroxycitrique, inhibe partiellement la synthèse des graisses et réduit l'appétit. Ces compléments s'utilisent de préférence avant les repas principaux pour optimiser leur efficacité.
L'utilisation de compléments alimentaires nécessite certaines précautions. Il est recommandé de respecter les dosages indiqués et de consulter un professionnel de santé, notamment en cas de traitement médical concomitant. Les interactions possibles concernent particulièrement les anticoagulants, les antidiabétiques et les médicaments cardiovasculaires. Une utilisation progressive permet d'évaluer la tolérance individuelle et d'optimiser les bénéfices attendus.
Les ballons gastriques temporaires représentent une solution non chirurgicale pour réduire la capacité gastrique. Ces dispositifs médicaux, placés par voie endoscopique, occupent une partie de l'estomac et procurent une sensation de satiété précoce. Leur utilisation s'accompagne d'un suivi médical strict et d'une rééducation nutritionnelle pour optimiser les résultats à long terme.
Les ceintures de sudation favorisent l'élimination de l'eau par transpiration locale, offrant un effet temporaire sur le tour de taille. L'électrostimulation complète cette approche en stimulant les muscles abdominaux, contribuant au renforcement musculaire. Ces dispositifs constituent des aides complémentaires à l'exercice physique traditionnel mais ne remplacent pas une activité sportive régulière.
Les technologies connectées facilitent le suivi quotidien des objectifs de perte de poids. Les principales fonctionnalités incluent :
Le pharmacien joue un rôle essentiel dans l'accompagnement des personnes en surpoids. Professionnel de santé de proximité, il propose des conseils personnalisés sur l'alimentation, l'activité physique et les traitements. Il assure également le suivi de l'évolution du poids, surveille les interactions médicamenteuses et oriente vers d'autres professionnels de santé si nécessaire. Son expertise contribue à optimiser la prise en charge globale de l'obésité.
Un suivi médical régulier est indispensable pour surveiller l'évolution de l'obésité et prévenir les complications. Le médecin évalue les facteurs de risque cardiovasculaire, contrôle la glycémie et la tension artérielle, et ajuste les traitements si nécessaire. Ce suivi permet également de détecter précocement d'éventuelles comorbidités et d'adapter la stratégie thérapeutique en fonction des résultats obtenus.
Des programmes d'éducation thérapeutique sont proposés dans de nombreux établissements de santé français. Ces programmes pluridisciplinaires associent médecins, diététiciens, psychologues et éducateurs sportifs. Ils permettent d'acquérir les compétences nécessaires pour mieux gérer son poids au quotidien et adopter durablement de nouvelles habitudes de vie.
Une alimentation équilibrée constitue le pilier de la prévention de l'obésité. Il est recommandé de privilégier les fruits et légumes, les céréales complètes et les protéines maigres. Limiter les aliments ultra-transformés, les boissons sucrées et les portions excessives permet de maintenir un poids stable. La régularité des repas et une mastication lente favorisent également une meilleure satiété.
L'activité physique doit être adaptée aux capacités de chacun et progressivement augmentée. Commencer par 30 minutes de marche quotidienne constitue un excellent point de départ. Les activités comme la natation, le vélo ou la gymnastique douce sont particulièrement recommandées. L'objectif est d'atteindre progressivement 150 minutes d'activité modérée par semaine selon les recommandations de l'OMS.
Le stress et le manque de sommeil favorisent la prise de poids en perturbant les hormones de la satiété. Adopter des techniques de relaxation, maintenir un rythme de sommeil régulier et dormir 7 à 8 heures par nuit contribuent à l'équilibre pondéral et au bien-être général.
Une consultation médicale est recommandée dans les situations suivantes :
